2022年,印度的总人口达到了14.1565亿,超过了中国的达到了14.1565亿,成为了世界最大的人口国。这是几百年以来中国首次失去第一人口大国的位置,如今我们面临的不仅仅是生育率降低的问题,还有人口老龄化和未富先老的问题。
印度最新的人口数据
印度的面积为298万平方公里,仅仅是中国的三分之一而已,为何印度的人口会超过中国呢?我们首先从地理上进行分析。印度次大陆位于亚洲南部,气候上总体属于热带季风性气候,高温多雨,雨热同期,非常适合农业的发展。而印度又有广阔的恒河平原,耕地面积达到了189万平方公里,位居世界第一。
中国虽然拥有960万平方公里的土地,但是人口基本集中于长江、黄河、珠江流域和东北地区。广阔的西北、青藏高原以及内蒙古都是地广人稀的地方。加上中国的地形以山地为主,平原较少,耕地面积只有123万平方公里,位居世界第四。因此,中国的环境对人口的容纳能力应该是低于印度的。
南亚地形
历史上的印度地区包括现在的印度、巴基斯坦和孟加拉国,这三个地区都是人口密集的地区。巴基斯坦有人口2.2亿,孟加拉国有人口1.65亿,整个南亚次大陆的人口达到了18亿,远远超过了中国。而整个南亚的面积仅为430万平方公里。
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历史上,印度和中国基本上都是长期位居世界第一人口大国的位置。根据《世界历史人口图集》的资料,印度在公元前400年的人口就达到了2700万,到公元前200年达到了3000万。根据《中国人口通史》的资料来看,中国秦朝时期的总人口在2000万到3000万之间,和印度相差不大。在西汉时期,中国长期稳定,印度则长期分裂,因此中国的人口稳定上升,最高峰达到了6000万以上,印度则未能突破4000万。
到了中世纪,印度和中国都进入了繁荣的时代,由于唐朝的长期稳定,使得人口迅速增长,最高峰达到了8000万以上。印度的人口也从400年的4500万提高到了800年的6200万。两宋时期,中国各大政权的总人口突破了1亿,印度也到达了8300万,最终在1500年达到了1亿。
在双方都处于繁荣的时代,印度的总人口始终未能超过中国。不过印度从古至今没有经历过波及全国的大动乱,虽然割据不断,但是战争的规模远远小于中国,这就使得印度的人口总体上处于缓慢增长的态势,而中国则处于螺旋式的上升状态。一旦到了改朝换代的时期,中国的人口就会大规模减少,印度人口就会短期超过中国。
印度的地理条件更加适合农业生产,但是人口总量长期屈居世界第二,这是由于开发力度不够造成的。印度境内多热带雨林,这种状态阻碍了农业的发展。而中国长期处于大一统时代,国家会大规模鼓励开垦,鼓励生育,到了清代,几乎所有能够开发的土地都变成了农田。清朝的人口能够突破4亿,这和清代大规模垦荒有很大的关系。
中国人口分布
到了现代,南亚次大陆的人口超过了中国,到现在印度一国的人口也超过了中国,这件事也值得我们注意。印度人口能够超越中国的第一个原因就是土地的开发。工业革命的到来提高人们对土地的开发能力,于是印度的森林大量减少,耕地面积大为扩展。现在印度的耕地面积位居世界第一,可见其农业的潜力非常巨大。当然我们也需要注意,印度的粮食产量还未超过中国,说明中国的农业发展更有质量。
其次,中印两国的人口政策有所不同。中国过去推行计划生育,严格控制人口的增长,这使得中国在改革开放后的人口增长得到了控制,人口生育率很快降低。而印度,早在1952年就推行了“人口控制计划”,但是印度党派林立,政策执行力度不到位,使得人口生育率高居不下。直到2000年,印度才颁布了第一个控制生育的纲要文件。
2016年,中国正式放开了“二胎”政策,在短时间内使得生育率得到了提高,但是随后又很快下跌,这是为什么呢?首先,经济发展了,人们的生活节奏加快了,压力也大了,生育的欲望也就降低了;其次,中国的普通百姓更加重视教育,随着高校教育的发展,人们普遍要在20岁以后才能结束学业,甚至要30岁才结束读研,这使得中国人普遍的晚婚晚育。第三,由于西方思想的传播,中国传统“多子多福”的观念基本上停留在老一代人的心中,年轻人的思想发生了转变。
而印度,由于其经济水平、教育水平还未达到中国现阶段的水平,因而其人口高速增长还可以维持一段时间。印度的人口快速增长,为印度经济发展提供了大量的劳动力,未来的印度有望承接世界各地的产业转移,发展成为新的“世界工厂”。而中国则需要进行产业升级,逐渐减少人口密集型产业,转而发展高精尖技术产业,提高我们的经济发展质量。
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